Le coin de Jean Claude : Chronologie des Grands Empires

ROUTE DE LA SOIE   (histoire de la)

CHRONOLOGIE DES GRANDS EMPIRES

EMPIRES DE CHINE

Les dynasties royales :

Les Xia 2250 avjc  organisent un système de digues et canaux pour l'irrigation

Les Shang (1500-1000 av.JC)

les Zhou (Tchéou) 2 dynasties  occidentale  de 1000 à 770 orientale de 770 à 256

 Les Royaumes combattants  403 – 221 av JC (dont les  Ts'in Han Tceou et Song)

Les Empires :

Les QIN (ts'in) 221 avjc : Qin Huan Di    unifie le pays par victoires successives contre les autres royaumes, fait édifier la Grande Muraille ; fait brûler les œuvres de Confucius

Les HAN (202 avJC  à 220 apJC)  restaure le Confucianisme

et tente d'organiser la Route de la soie. Le général ZHANG KIEN ou Zhang Qian a pour mission d'assurer la sécurité de la Route de la Soie et de favoriser les relations avec les Empires de l'Ouest.:

Guerres défensives contre les Huns (HiongNu) par l'Empereur Wou-Ti.

Division de la Chine en 3 Royaumes après la chute des Han occidentaux en 24 et orientaux 220

Les SUI en 581 ou 589 conquête de la région Sud par la Région Nord, réformes agricoles par l'Empereur Wen-di qui réunifie la Chine. Invasion des turcs après une défaite contre les Coréens.Révolte conduite par Li Yuan.

Les TANG : (618 à 907) Li Yuang GaoZu : entreprend la construction du Grand Canal,  achève la conquête de la Chine, combat les Tibétains du Nord qui menacent la Route de la Soie, lutte contre les Turcs installés en Chine. Sous son règne Chang'an est une des plus grandes villes du monde, sans doute la plus peuplée.Son successeur TaiZong envahit les royaumes turcs.

 GaoZong lutte contre la flotte japonaise, les turcs, les tibétains. En 763 les Tibétains dévastent Chang'an . LiLongqi dit « XuanZong » reprend les territoires perdus lors du règne de son prédecesseur et contrôle la Route de la Soie de Chang'an à Kachgar.

Les SONG (960- et les JIN(1115- se partagent la Chine au Sud et au Nord. Traité de paix en 1142.

En 1038, les Xixia (Tangouts)peuple proche des tibétains coupent la route de l'Asie centrale aux chinois du Nord jusqu'en 1227.

Turcs, Ouighours et Kirghizes seront parfois alliés, parfois ennemis de l'Empereur de Chine, au gré des luttes dynastiques. Les Arabes auront finalement la maîtrise de la Route de la Soie, mais

ceux-ci sont à leur tour envahis par les Mongols. Ogodaï en 1231-1234

Les YUAN  Dynastie Mongole suite à l'invasion par les fils de Gengis Khan.

  Kubilaï Khan (voir voyage de Marco Polo)achève le contrôle des territoires du Sud-Est de la Chine. La Chine est réunifiée sous son Empire. Kubilaï reste le Grand Khan et son influence s'exerce jusqu'en Europe par l'intermédiaire de ses généraux.  Il  meurt en 1294.

Sous le pouvoir de ses successeurs, les révoltes chinoises se multiplient.

Les MING : Les  Turbans rouges, organisent une insurrection contre les Mongols entre 1359 et 1364. Leur chef  Zhu Yuan Zhang « Hongwu » victorieux de l'empereur mongol arrive au pouvoir et    fonde la dynastie Ming, installe sa capitale à Nankin. Il fonde un système politique centralisé, proclame le bouddhisme et le taoïsme religions d'Etat. Lance de grands travaux (irrigation) et reconstruit l'économie du pays. En 1403 Chen-Zu son successeur« Yongle » fait bâtir la Cité Impériale, agrandit ou consolide son territoire, lance de grandes expéditions maritimes avec d'énormes jonques de haute mer vers l'Inde et la côte Est de l'Afrique, jusqu'à la mer rouge. Les explorations sont menées par le général  Zheng He.Cette dynastie s'effondrera en 1644 après plusieurs péripéties dont un empereur fait prisonnier par les Mongols et relâché contre rançon.

 Les porcelaines Ming sont  célèbres aujourd'hui dans le monde.

Les   QING (1644) suite à l'invasion Mandchoue (du Nord-est de la Chine actuelle) ont gardé l'Empire jusqu'en 1911.

Tentatives à cette époque de colonisation britanniques puis japonaises.

EMPIRES IRANIENS (Parthes Mèdes Perses ...Mongols)

Empire assyrien

Empire Perse

CYRUS -530 avant J-C , connu pour avoir délivré les juifs de leur captivité à Babylone, envahit la Mésopotamie et une partie de l'ancien empire assyrien.

DARIUS 1er 521-486 av jc étend l'empire perse de la Syrie à l'Indus capitale Ecbatane. L'Empire perse recouvre toute la route de la soie qu'elle utilise pour propager son commerce.

Contrôlant l'Egypte(-525 par Cambyse roi en – 530) , il poursuit la construction d'un canal entre le Nil et la Mer Rouge....

Empire d'Alexandre le Granden 336 avjc : Les Séleucides héritent de la Perse.

Les Parthes d'abord soumis aux Perses, puis aux Séleucides (héritiers de l'Empire d'Alexandre) étendent leur territoire de la Mer Caspienne au golfe Persique entre le 3e siècle avjc jusqu'en 224apjc. '(Bb HM RO p130) Leur roi le plus célèbre : Mithridate 171-138 avjc

Les Perses Sassanides  à partir de 224 apjc(d'après le nom de famille « Sassan »  du premier roi Ardacher, dont le successeur Chahpur 1er battra l'empereur romain Valérien) souhaitent restaurer l'empire perse de Darius., Heritiers de l'Empire achéménide (Darios et Mithridate), de religion mazdéenne, il supportent mal d'être vassaux des Parthes qui ont adopté l'héllénisme. Après avoir étendu le royaume de Persépolis à Ispahan et tué l'Empereur Parthe en 224, Ardeshir petit fils de Sassan  se fait couronner à   Ctesiphon qui devient sa capitale..et règne jusqu'en 241.

Leur religion : le Mazdéisme religion fondée sur la lutte du Bien et du Mal, fondée ou révélée par Zarathoustra, et qui aura une forte influence sur l'évolution des religions du Moyen Orient.

Les sassanides s'emparent de toute la Mésopotamie romaine et pénètrent en Syrie.

La reine Zénobie (Palmyre) unit la Syrie et l'Egypte à l'Asie mineure pour résister à l'expansion perse. (Bb ECL p64). A l'Est, les sassanides s'étendent jusqu'en Bactriane.. Chakpur 1er vaincra l'Empereur Valérien en 260, mais doit finalement reculer après la prise d'Antioche. L'Empire romain tient encore la Méditerranée. La tétrarchie de Dioclétien maintiendra l'expansion perse, puis l'Empire romain d'Orient, puis Byzance.

Les perses sassanides concluent la paix avec Byzance en 532 apjc ; mais détruisent Antioche en Syrie en 540. L'Empire Perse iranien sera prédominant au Moyen Orient jusqu'au 7e siècle.

La route de la soie est la principale source de leur richesse et motive leur politique d'expansion territoriale. Ils sont limités à l'Est par la Chine et l'Inde, à l'Ouest par l'Empire Byzantin. L'Empereur byzantin Heraclius (,,,,, qui interdit aux juifs d'habiter à Jerusalem) impose la paix aux Perses qui doivent renoncer à leurs conquêtes en Syrie. Début du déclin de l'empire perse avant l'invasion arabe. Voir Omeyyades (Damas) jusque 750 et Abassides

L'Empire Khazar :  l'origine des Khazars est mal connue : peuple turc semi-nomade, ils viendraient de Transoxiane.

 Entre le 6e siècle et le 11e siècle après JC , ils s'installent entre la Caspienne et la Mer Noire (appelée Pont Euxin) sur un territoire correspondant à une partie de l'Ukraine, à la Crimée, l'Azerbadjan, la Georgie et une partie du Kazakhstan actuels. Ils connaissent des succès militaires contre les Sassanides, le califat et les Rus' et d'autres envahisseurs vikings : les Varègues . Au 6e siècle ils s'emparent du Nord de la Crimée contre les Goths (!). Leur capitale initialement caucasienne se déplace à l'embouchure de la Volga (sur la mer Caspienne) en la plaçant sur un lieu stratégique de la Route de la Soie. Leur Empire protège de fait (des invasions) celui de Byzance avec lequel ils sont alliés contre les musulmans et les Rus de Kiev.. Les Juifs chassés de Byzance leur apportent une religion officielle distincte de la chrétienté et de l'islam en 838. Il est possible que leurs contacts avec le Khorezm dont ils partagent les ennemis, les ait poussé dans ce sens. La conversion à la religion juive et la création d'une dispora vers l'Europe est un grand sujet de controverses. A la suite du retournement d'alliance de la part de Byzance, les Khazars sont attaqués de toute part et leur empire se réduit au 11^e siècle pour s'effondrer au 13^e siècle sous l'invasion mongole. Des restes culturels de leur civilisation se retrouvent en Hongrie et en Russie.

TAMERLAN ou Timour Lang(Dynastie Turco-Mongole) (1336-1405 APJC) . Maîtrre de la Transoxiane, il fonde Samarcande, sa capitale. Il soumet la Perse, la Mésopotamie et l'Azerbaidjan à partir des steppes de l'Asie centrale. Son empire ne survit pas à sa mort. La dynastie timouride sera écrasée en 1468 par le sultan ottoman Usun Hasan.

 

2e empire perse avec la dynastie musulmane des Séfévides  début du 16e siècle après JC capitales Tabriz et Ispahan. Les Séfévides (chiites) luttent contre l'Empire ottoman qu'ils contiennent à l'Ouest.

EMPIRES SYRIENS ET MESOPOTAMIENS (hittites, assyriens, babyloniens ...mongols)

EMPIRES GRECO-MACEDONIENS et ROMAIN

Les grecs avant Alexandre le Grand sont installés sur la rive occidentale de l'Anatolie (en Turquie actuelle)

L'Empire Macédonien d'Alexandre le Grand qui étend la civilisation grecque ou hellenisme sur l'Orient de l'Egypte aux Indes.

L'Empire Romain en Orient beaucoup mieux connu s'étend sur tout le pourtour de la Méditerranée et jusqu'en Anatolie. (Cappadoce)

L'Empire Byzantin issu de l'Empire romain d'Orient  reprend les territoires d'influence grecque et annexe des territoires voisins dont une partie de la péninsule arabique.

EMPIRES ARABES ET MUSULMANS

En 634 le Calife Abu Bakr écrase l'armée Byzantine en Syrie. Les musulmans prennent l'Egypte et la Perse en 643.

Une dynastie arabe musulmane s'installe à Damas en Syrie à partir de 660 apjc : les Omeyyades : Le Calife* Moawiya fondateur de cette dynastie arabe fait appel à des artisans de plusieurs pays et religions pour bâtir une ville qui deviendra la capitale des arts de la région . Installé à Damas en 661, il règne sur la péninsule arabique, l'Egypte et une partie du Maghreb.

La décoration florale et la calligraphie voisinent avec les tapis, soieries parfums, verrerie, et autres objets sculptés. Sa production s'écoule vers l'Europe et les pays de la Route de la Soie.

 Leur peuple, nomade, se sédentarise en partie. Pour fonder palais, mosquées, et autres bâtiments de prestige, ainsi que pour organiser l'Administration, le Calife aura recours aux compétences de Berbères et d'Arabes chrétiens, et parfois à des grecs. Ces lettrés seront d'ailleurs d'une grande utilité pour traduire les livres collectionnés généralement écrits en grec, en arabe. L'écriture arabe est encore en évolution. Une production artisanale intense s'épanouit avec un nouveau style conforme aux lois religieuses interdisant la représentation humaine et a fortiori celle des anges, et du prophète. La décoration florale, les oppositions de couleurs, les figures géométriques et la calligraphie feront l'originalité de la production artistique de la région tant sur le plan des réalisations architecturales qu'artisanales (tapisseries « damassées », verreries et poteries etc). Cette production aura des débouchés de chaque côté de la Route de la Soie.  Des systèmes d'irrigation permettent l'installation de jardins avec acclimatation d'arbres fruitiers.
Abd el Malik, le 5e calife (685-705) poursuit la conquête du Maghreb et fonde Kairouan. Les Omeyyades se heurteront cependant à une forte résistance de la part des Berbères. Sous le 6e calife sera construite la Grande Mosquée de Damas qui confirmera l'originalité de l'architecture arabe.

En 732 (bataille de Poitiers) l'Empire Omeyyade s'étend des Pyrénées aux rives de l'Indus, du Sahara à la Mer d'Aral. Cet Empire se divisera à la suite de rivalités claniques. Suite au massacre de la famille royale, les Hachémites Abassides s'empareront du Califat. Bagdad détrônera Damas.

Les Abassides : En 750 Abu al-Abbas prend le titre de Calife en abattant la famille Omeyyade.

Son successeur Al Mansour transfère la Capitale de Damas à Bagdad. Le cinquième calife abasside : Haroun al Rachid (766-809)est contemporain de Charlemagne auprès duquel il envoie une ambassade. : son époque riche de culture est considérée comme celle des Contes des Mille et une nuits. Bagdad Ispahan* et Damas sont réputées pour leur beauté et leur richesse.

Les Turcs : Les Turcs Seldjoukides du 11e au 13e siècle apjc : de la Syrie à Boukhara    

Installés aux environs de Merv au début du 11e siècle , ayant à leur tête Toghrul Beg, qui se présente en protecteur du Calife de Baghdad. Après avoir conquis l'équivalent de l'Iran et l'Irak actuels, il prend le titre de Sultan . Capitale : Ispahan. Son neveu Arp Aslan attaque l'empereur Byzantin qu'il vainct à Mantzikert (Malazgit). Son fils Malik Shah (1073-1092) est un protecteur de la Science et des Arts. Le livre de Amin Malouf « Samarkande » se situe à cette époque et raconte la vie du grand savant et poète Omar Khayyam).

     Les Turcs Ottomans (du nom d'Osman, fondateur de la dynastie) envahissent progressivement l'Empire Byzantin dont ils prennent la capitale  Constantinople en 1453, sous le règne de Mehmet II. Selim, puis Soliman (dit le Magnifique  descendant de Gengis par sa mère qui est la fille du Khan de Crimée) occupe le Sud du Danube, l'Anatolie, la Syrie, l'Egypte, et s'impose comme protecteur de La Mecque. Il prend la vaste Hongrie, et assiège Vienne. Khayr el Din « Barberousse » combat la flotte des Gênois et des Habsbourgs d'Autriche.L'Empire turc s'étend de Bagdad à Tunis et de Budapest au Caire.  Sa capitale Istanbul est fréquentée/habitée par les chrétiens romains et byzantins, des grecs, des arméniens et des juifs.

Il contrôle donc toute la partie occidentale de l'Orient et de la Route de la Soie. Cependant, son Empire est limité à l'Est par la dynastie perse et chiite Séfévide qui reste en contact avec la Chine et l'Inde.

   

LES MONGOLS

de Gengis Khan à  la Horde d'or , l'Ilkhan de Perse et l'Empire mongol en Chine

Bibliographie:Chronologie de l'Histoire universelle Eclectis

      Histoire du monde Rouge et Or

     Larousse ; l'Histoire du monde . 192-731 Grandes invasions

              1329-1500 Monde nouveau

      Atlas de l'histoire de l'Homme : un berceau civilisateur Dué Rossi

      - de la Mésopotamie au Sahara

      Atlas historique  Stock

       Marco Polo : description du monde

le tour de l'exposition en septembre 2017

En faisant le tour de l’expo sur  les merveilles de la route de la soie

On commence par Guillaume de Rubroek

que Saint Louis envoie vers l’armée mongole pour une mission religieuse … et de renseignements. Si on peut s’allier aux Mongols contre les musulmans ça pourrait aider pour délivrer Jérusalem . Qui sont ces musulmans ? Des Arabes, des Turcs, des Egyptiens ? Y a-t-il vraiment des Mongols chrétiens ou seulement leurs épouses ?

La route de la soie a été découverte par les chinois au terme d’une de ces missions de reconnaissance. Il s’agissait de prendre contact avec les ennemis des Xiong Nu des ancêtres des Huns. La recherche d’ennemis de nos ennemis est un classique de la diplomatie de guerre.

Les savants arabes ont eu accès au savoir des grecs  qui eux-mêmes ont eu des  contacts avec les cités de Mésopotamie.

C’est à Alexandrie en particulier qu’ont eu lieu des contacts entre les Grecs, les Latins, et les Arabes. Les Mésopotamiens utilisaient un système sexagésimal (comme pour notre mesure du temps horaire) pour mesurer les angles et évaluer des distances. Nous en avons reçu quelques bribes à l’école. C’est à Bagdad mais aussi dans d’autres villes de l’Iran que des savants ont pu échanger des informations. En Perse de nombreux savoirs ont pu être récupérés par l’Inde, plus proche. Je n’ai pas tout de suite compris la présence des champignons à la place du savant. Mais bien sûr : la pharmacopée que devaient connaître tout savant digne de ce nom car ils étaient non seulement théologiens et astronomes, mais aussi médecins, philosophes, parfois historiens et poètes On savait déjà à ces époques faire la relation entre poisons et remèdes par les plantes. Il faudra que j’ajoute ça à l’astrolabe lors de ma prochaine tournée ! . . .

                                                                
 Les pélerins :

 Il y a eu beaucoup de religions en contact des routes de la soie, mais la manière dont s’est propagé le bouddhisme a eu lieu presque exclusivement par les routes du commerce.

 Moines pélerins fameux qui ont eu pour but de rechercher les sources du bouddhisme :  FaXian 337-412 représenté avec la canne au dragon, YiJing 635-713 qui atteint l’Inde par la voie maritime, et XuanZang 602-664 célèbre non seulement par ses découvertes de documents sacrés et leurs traductions, sous la dynastie Tang, mais aussi par la légende qui s’attache à lui lors du récit de ses aventures « Pérégrination vers l’Ouest » où le fantastique accompagne le voyage. XuanZang est accompagné d’un singe immortel, d’un dragon, d’une Bodhisatva et d’un homme cochon… Outre les nombreuses estampes chinoises qui le représentent, sa légende a inspiré plusieurs films .
                                         
                                                               


 Le chameau 

m’a donné l’occasion de comparer le dromadaire et le chameau de Bactriane, leurs tailles réelles et la raison de leurs différences morphologique. Rencontrer dans le même caravansérail un chameau de Bactriane et un chameau d’Arabie suppose qu’on se trouve près de Samarcande car aucune des deux bêtes ne fera le circuit du début à la fin, chaque conducteur n’ayant l’expérience que d’un tronçon en général.

                                  

Arrivée au caravansérail
,

 Lieu de repos et de sécurité pour la nuit, lieu des échanges pour ceux qui feront demi-tour. On y voit deux personnages, marchands, et des sacs (se retourner pour les épices et autres marchandises) qui font du troc ou des ventes avec de la monnaie (dirhams, drachmes, poids en métaux) autour de la soie. Rappeler que celle-ci bouleversa l’économie –et les mœurs- romaines.

 La yourte

(commentée à Rubroek et également par Christian) –le pied gauche Capitaine !

Commentaire sur l’orientation et les zones de l’habitation, symbolique qui aurait intéressé Claude Lévi-Strauss. Intéressant de faire remarquer que Mongke (yourte) et Koubilaï (palais) sont deux frères qui ont participé à la conquête de la Chine (du Nord) et que le deuxième succède au premier comme Khan suprême. Cette sédentarisation provoque des remous parmi les populations nomades, (en particulier de Kaidu arrière- petit-fils de Gengis),  tandis que Koubilaï doit gérer le plus grand empire en étendue de tous les temps.

                                                                 

  Marco Polo : 

 Rappeler que les Gênois et les Vénitiens se disputaient l’emprise sur la Méditerranée, la Mer Egée et la Mer Noire, alors que les Arabes sillonnaient l’Océan Indien. Rappeler que Marco Polo était italien, connaissait sans doute le latin,  le persan, l’arabe et un peu le mongol, mais qu’il ne parlait pas français et que son récit de voyage a été traduit par un troubadour qui était avec lui dans une cellule gênoise. Parlait-il italien ? Il faudrait demander cela à un spécialiste. La langue française a été officiellement employée par François 1^er et codifiée sous Louis XIV. Depuis quand l’Italien a été une langue ?

Les Normands  étaient également sur la mer Méditerranée où ils occupaient quelques territoires. Les Varègues de la Baltique ont également eu des contacts avec les routes de la soie.

… d’où l’intérêt de présenter dès l’entrée,  une carte du Moyen Orient , des mers, des fleuves et des circuits.

Jean-Claude Lagneaux   fin octobre 2017

le coin de Jean Claude. Pourquoi la Route de la Soie ?

LA ROUTE DE LA SOIE DANS L'AIR DU TEMPS ?

Pourquoi la Route de la Soie ?

Une mode journalistique ! Sans doute : on n'en a jamais autant parlé ...

Une nouvelle destination touristique ? Certainement ! Quand on débarque directement par avion et bus sur la place de Samarcande …

Un mythe ou une légende pour les romanciers ? C'est vrai, même le héros d'Hugo Prat  y est allé.

C'est surtout un énorme espace culturel où se mêlent lieux géographiques mal connus, habités par des populations venant de siècles, d'espaces, de civilisations différentes, architectures et artisanat d'Art éblouissant, tout cela apporté par une Histoire que les occidentaux que nous sommes sont loin d'imaginer et surtout de connaître en détails. Dès qu'on y pénètre par une lecture ou un reportage télévisé, nous sommes un peu dépassés par la localisation géographique et historique. Quant  aux religions celles qui existaient il y a quelques siècles, sont dominées par l'islam. Qui a entendu parler des yezidis avant la « purification » entreprise par Daesh ?

C'est en plus une réalité : on ne peut comprendre la politique internationale actuelle, sans savoir celles qui ont eu lieu au 18^e, 19^e, et 20^e siècle.

Antioche, Damas, la Crimée furent des terminaux de la Route de la Soie ;

l'Afghanistan fut un lieu de communication entre la Perse, la Chine et l'Inde

pour le trafic de nombreuses marchandises et la circulation des religions, avant de devenir une frontière entre les ambitions colonialistes russes et britanniques...

La Route de la Soie reste actuellement une image pour désigner le courant entre l'Extrême Orient et l'Europe. Une sorte de fourre-tout où on peut présenter ce que vous êtes prêt à acheter...

le coin de Jean Claude : La Route de la Soie, son origine

Pourquoi s’intéresser à la Route de la Soie ?

Le terme de Route de la Soie a  été inventé au 19^e siècle par un explorateur pour désigner un ensemble de routes sur un axe partant du centre de la Chine (Chang'he) et passant par des contrées désertiques ou semi désertiques, traversant des oasis ou de grandes villes, pour aboutir à la Méditerranée. Il s'agit d'un long trajet qu'emprunte dès le 2^e siècle avant J-C la soie de Chine pour arriver sur les marchés persans et jusqu'à l'Empire romain, puis beaucoup plus tard jusqu'aux cours royales d'Europe.

Cet immense territoire qu'est l'Asie centrale jusqu'au Proche Orient a lui-même une

histoire mouvementée de l'Antiquité jusqu'à la fin de la Renaissance européenne.

C'est d'abord l'histoire de tribus nomades dont certaines se sédentarisent pour donner de grandes civilisations à partir de Cités-Etats pour parvenir à de grands Empires :

Empires Babyloniens, Assyriens, Perse, Parthes, Perses chiites, et Musulmans sunnites arabes et turcs. Les conversions religieuses se font au gré des conquêtes soit par adoption par les conquérants, soit dans le sens inverse.

La voie principale, celle de la Soie, vient de Chine, traverse le désert du Taklamacan, rejoint Samarcande - au Nord de la Perse et à la limite des steppes parcourues par les peuples turco-mongols -  et arrive par Bagdad jusqu'aux Cités commerçantes de la côte syrienne (pour simplifier). Mais d'autres voies commerciales rejoignent la voie principale pour le trafic de diverses marchandises précieuses : par le Cachemire vers la Sogdiane-Bactriane pour les produits venant de l'Inde, de l'Europe du Nord par Kiev et la Mer Noire. Les échanges ne se font pas que dans le sens Est-Ouest mais également dans le sens inverse. L'Egypte est au contact par la côte méditerranéenne

avec la Route terrestre de la Soie, mais aussi par la Mer Rouge avec les ports de l'Océan indien.

 Tout au long de l'Histoire, des Cités feront leur fortune de ces échanges commerciaux : des Sogdiens de Samarcande jusqu'aux Vénitiens. Des retournements de situation politique menacent cette route : la désorganisation d'un pays ou une invasion destructrice et c'est l'interruption de la Route. La soie était plus qu’un tissu : un moyen de paiement et un terme d'échange international. Sa route suivait des pistes anciennes et traditionnelles que connaissaient par segments de véritables pilotes qui devaient savoir selon les cas les points de repère, les dangers, les sources etc..

La soie croisait  d'autres termes d’échange : pierres précieuses, céramiques, épices, fruits, chevaux, esclaves, armes, bijoux, textiles etc.

Il est intéressant d'observer que les Mongols, dont les techniques cavalières destructrices et sanglantes ont détruit des pôles de civilisation pour imposer  leur Empire, ont compris l’intérêt de  la Route de la Soie au point d'en organiser

sa sécurité (par les escortes armées, des relais fortifiés, une surveillance active.

 La Route de la Soie n'est pas seulement une aventure commerciale, c'est aussi le lieu de contact de civilisations, de techniques artistiques et artisanales, d'inventions, et du savoir universel. Les livres et les traductions sont un bien inestimable !Pour accueillir marchands, pélerins, soldats  et aventuriers on devra construire des caravansérails dont il ne reste souvent que des ruines aujourd'hui ; les circuits touristiques actuels peuvent cependant présenter quelques caravansérails, mosquées et médersas (universités) dans les villes principales de l'islam.

Les informations ne se communiquent pas uniquement par les livres mais par les récits de voyage et le colportage de légendes. La religion emprunte souvent les mêmes voies que le savoir, et  les routes commerciales deviennent parfois des chemins de pélerinage. (en témoignent de nombreux temples bouddhistes à l'Ouest de la Chine actuelle). Au début de son histoire les religions ou philosophies  traversées par la route de la soie étaient le taoïsme ou le confucianisme, le mazdéisme persan, le manichéisme, et le polythéisme gréco-romain. Le bouddhisme s'étendit de l'Afghanistan jusqu'en Chine en passant par l'Est de l'Iran (Perse). Puis vinrent l'Eglise chrétienne d'Orient (syrienne ou Nestorienne) et l'Islam qui investit la plupart des peuples turco-mongols et la Perse. C'est au moment des croisades que Saint Louis

confie à un érudit franciscain Guillaume de Rubrouck, une mission de renseignement et de diplomatie envisageant la conversion mongole et la possibilité d'une coalition contre l'emprise des Mameluks en Syrie. Pour rencontrer le Grand Khan, Guillaume de Rubrouck parcourra l'Asie de Constantinople à Karakorum pas loin du désert de Gobi.

La tentative de monopole confiscatoire de certains empires (Parthes ou Ottomans par exemple) entraîneront en réaction, la recherche d'itinéraires de contournement : d'abord par les Arabes qui par la Mer Rouge arrivent jusqu'aux Indes, tentative de trouver une route du Nord par la mer de Barentz, découverte par les Portugais du cap sud de l'Afrique et découverte de la route du Pacifique par Magellan.

La Route de la Soie a mis en communication des peuples très divers : c'est un embryon de mondialisation pour des peuples qui s'étaient développés séparément.

Mais son histoire, après avoir été mise en sommeil est encore liée à l'actualité : une nouvelle route est en construction pour les échanges entre la Chine et l'Europe.  

Autres exemples : des Tatars habitent toujours en Crimée, les descendants de Cosaques en Ukraine ; après  le démembrement de l'URSS beaucoup de républiques turques ont pris leur indépendance, les Ouigours de l'Ouest de la Chine (XinJiang)et sont commee les Tibétains en conflit avec la Chine ; au Moyen Orient les religions chiites et sunnites sont toujours en conflit ; des minorités religieuses d'origine très anciennes se trouvent partout en difficulté quand les religieux prennent le pouvoir.

Essayer de comprendre l'histoire de la Route de la Soie et de ses peuples,

et de la confronter avec les rares images que l'on peut en avoir à notre époque (les contes des Mille et une nuits, Michel Strogoff, Tarass Boulba, Attila, Gengis Khan, Attila) est une suite d'étonnements et donne rapidement le vertige. C'est une aventure intellectuelle qui vaut le coup d'être menée...

Le coin de Jean Claude. Le cheval : un atout dans la conquête

Le cheval : un atout dans la conquête

Un des produits les plus recherchés par les Chinois dès leur apparition sur la route de la soie fut le cheval du Ferghana*. En effet les chinois n’ont pas de chevaux capables de courir avec des cavaliers en armure.

Les Mongols et les Mandchous ont de petits chevaux dont ils savent très bien se servir .   Les Mongols ont aussi leurs arcs dissymétriques qui tirent très loin et sont adaptés à la position de cavalier. 

Les Chinois n’ont que de petits chevaux qui sont tout au plus des animaux de compagnie.

C’est une véritable razzia qu’ambitionne l’Empereur de Chine pour s’emparer des chevaux du Ferghana (capitale Kokand) cette vallée située au sortir de l’abominable désert du Taclamacan. Le Ferghana résiste et négocie.

Cette bataille pour le cheval de guerre qui facilite les invasions en Asie et en Europe est intéressante dans l’histoire ancienne :

L’Empire romain a été mis en échec par les Parthes (des cavaliers archers). Les romains de par leur mode de vie ne sont pas de bons guerriers à cheval. Les chevaux ne leur servent qu’à parcourir le pays et n’appartiennent qu’à l’élite, leur ordre de bataille est fondée sur l’Infanterie.

Les Germains qui ont une cavalerie seront recherchés comme alliés par les Romains. Les Goths et les Alains, les Vandales fuyant les Huns ont parcouru de longs trajets. Ce sont aussi des cavaliers. Ils s’allient au romain Aetius (qui fut otage chez les Huns) pour vaincre Attila à la fameuse bataille des Champs Catalauniques (451). 

Francs, Goths et Vandales traverseront la France. Les Francs restent en France, les Wisigoths en Espagne, les Vandales en Afrique du Nord … et apprennent à naviguer !!

Le coin de Jean Claude. Des vikings sur la Route de la Soie ?

Des vikings sur la Route de la Soie ?                 n° O  voir Fdrs 8

Des dinars et des dirhams ont été exhumés récemment sur des sites archéologiques scandinaves, ce qui montre que les scandinaves ont eu des contacts commerciaux dans les pays orientaux. Appelés Varègues ou Rus’, les scandinaves de la Baltique (suédois) se sont installés à Novgorod puis à Kiev Où ils ont installé un royaume. Par la navigation sur les fleuves russes Dniepr et Volga, ils parviennent jusqu’à la Mer Noire et la mer Caspienne, limite des califats musulmans vers les 8e et 9e siècle. D’autres part les vikings de l’Ouest, Norvégiens et danois outre leur périple en Atlantique Nord, ont suivi les côtes atlantiques de l’Europe, sont entrés en Méditerranée où ils ont fondé des royaumes et ont pu avoir des contacts avec le Moyen-Orient syrien.

Leur présence est attestée par des historiens arabes.

Certains d’entre eux ont mis leurs compétences guerrières au service de princes musulmans et ont pu de ce fait suivre des itinéraires caravaniers.

Ils disputèrent à l’empire Khazar la prédominance sur les territoires du Nord de la Mer Noire (appelée aussi le Pont) et le royaume qu’ils avaient fondé devint voisin de l’Empire Byzantin.

L’invasion mongole de la Russie mit fin à leur prédominance politique mais pas à certains échanges commerciaux.

Fdrs

Le coin de Jean Claude. Les grandes dates de l'empire d'Orient

Les grandes dates des Empires d’Orient                    Nomenclature H.

545-540 av-jc Cyrus II le Grand fonde l’Empire Perse Achéménidequi s’étendra de l’Inde à la mer Caspienne..

En 331 av-JC Alexandre le Grand devient roi de l’Asie après ses victoires en Egypte en Syrie et en Perse ayant investi Babylone, Persépolis, Samarcande, fonde plusieurs villes en Iran. Son lieutenant Séleucos fondera  la dynastie gréco-macédonienne-perse des Séleucides (304 av JC- 64 ap JC) qui sera suivie par un royaume gréco-bactrien. Après la sécession de la Bactriane et de la Parthie, en 64, le royaume séleucide passera sous le contrôle de Rome.

A partir de 221 av JC : les royaumes chinois sont unifiés par la guerre par le premier empereur Qin Huan Di, qui s’oppose aux envahisseurs nomades.

Sous Pompée (70 ap JC) le Pont (Mer Noire sud) et la Syrie sont provinces romaines, mais de 247 av JC à 227 ap JC le Royaume des Parthes (Mithridate) s’oppose victorieusement aux Romains. 

Sous la dynastie de Han qui restaure le confucianisme, 202 av JC à 220 ap JC le général Zhang Qien découvre le commerce transasiatiquepar la route des caravanes qui traverse l’empire Parthe et aboutit à l’Empire romain ! Grâce aux Sogdiens de Samarcande commence le trafic de la soie.

224 ap JC Le Perse Ardeshir après avoir tué l’empereur Parthe qui avait adopté l’Hellenisme, fonde la dynastie des Perses Sassanides. Son successeur Chahpur Premier battra l’empereur romain Valérien et fondera les capitales Ctésiphon et Persépolis. Les Sassanides doivent combattre les cavaliers Huns.

Sous les Tang (618-907) GaoZu et ses successeurs combattent pour préserver les frontières, maintiennent leur influence jusqu’à Kashgarcontre les envahisseurs nomades. Commerce intense de la soie à partir de Changan, et des céramiques par les ports de la mer de Chine jusqu’aux pays de l’Océan Indien. Age d’or et rôle important des marchands sogdiens.

634 Le calife Abu Bakr reprend l’Egypte et la Syrie à l’empire byzantin (Empire romain d’Orient).

648 Invasion de la Perse par les musulmans. Installation du calife Omeyyade Moawiya à Damas.

750 Les Abbassides renversent les Omeyyades et installent le califat à Bagdad. L’empire musulman atteint son apogée. Le Calife Haroun al Rachid envoie une ambassade auprès de Charlemagne.

A la bataille de Talas en 751 les armées Abbassides vainquent les Chinois et emportent l’artisanat chinois du papier à Samarcande qui devient capitale régionale.

882 Les suédois (ou Varègues) unissent Kiev à Novgorod, fondant le royaume de Kiev, embryon de la Russie. Ils parviendront à la Mer Noire en anéantissant le royaume Khazar en 966. 

Sous le Califat des dynasties perses converties à l’Islam gèrent l’ancien pays perse mais seront concurrencées par des dynasties turques islamisées. Le turc Toghrul Beg s’empare de Bagdad et prend le titre de Sultan en 1055 fondant la Dynastie des Seldjoukidesqui s’installent au Khorassan.

Rivalité avec la dynastie arabe des Fatimides d’Egypte d’obédience chiite jusqu’au 13e siècle.

1095 Le pape Urbain II prêche la Première croisade pour aider l’empire byzantin à reprendre l’Anatolie et délivrer Jérusalem au mains des turcs. L’ensemble des armées européennes seront appelées Francs par les musulmans.

1130 Les Normands conquièrent le Nord Ouest de la Méditerranée (Siciles) et atteignent Constantinople.

En 1154 l’émir d’Alep, Noureddine prend Damas (Syrie) et veut annexer l’Egypte des Fatimides. Ceux-ci s’allient aux Francs.

Saladin s’impose comme régent jusqu’à la mort du Calife, réunit la Syrie à l’Egypte et après avoir vaincu les Francs conclut un traité de paix en 1180.

Le Grand Khan Gengis (1167-1227) après s’être rendu maître des XiXia au Nord de la Chine, envahit la Perse en 1219 en réponse à la provocation du roi du Khwarezm. Les Mongols (Ogodaï 1186-1241qui prend Karakorum pour capitale) Mongke ou Mangou 1251-1259 détruiront Bagdad (1258),envahiront la Russie 1245 avec la Horde d’Or.. Byzance est menacée par les turcs.

Empire Timouride de Tamerlan turco-mongol 1336-1405 qui installe sa capitale à Samarcande.

Les Turcs Ottomans prennent Constantinople en 1453. Soliman le Magnifique (petit-fils du Khan de Crimée) occupe la Hongrie, l’Egypte et n’est séparé de la Chine que par l’empire perse des Séfévides .

Ivan le Terrible en 1558 après avoir vaincu les Mongols entreprend la conquête de la Sibérie.

1571 Bataille navale de Lépante qui met fin à la domination turque en Méditerranée. Mais le sultanat ottoman règne toujours sur l’Asie occidentale et le sud-est de l’Europe.