le coin de Jean Claude : pourquoi la Route de la Soie est-elle dans l'air du temps ?

POURQUOI LA ROUTE DE LA SOIE EST-ELLE DANS L'AIR DU TEMPS ?

Un exotisme à la mode pour la télé ? On voit plus souvent actuellement les contreforts de l’Himalaya que les montagnes d’Europe…

Une nouvelle destination touristique ? Certainement ! Depuis quelques années on peut admirer la place de Samarcande après quelques heures d’avion et d’autobus. Une nouvelle mine d’inspiration pour écrivains ? Si Tintin est allé au Tibet, Corto Maltese le héros de BD d’Hugo Pratt est passé par Tachkent et Samarcande …

C'est d’abord et surtout un énorme espace culturel où se mêlent lieux géographiques mal  connus, habités par des populations venant de siècles, d'espaces sans mesure, de civilisations différentes, qui se manifestent par des  architectures et un artisanat d'Art éblouissants, apportés par une Histoire que les occidentaux que nous sommes sont loin d'imaginer et surtout de connaître en détails.

C'est en plus une réalité : on ne peut comprendre la politique internationale actuelle, sans savoir celles qui ont eu lieu au 18^e, 19^e, et 20^e siècle.

Antioche, Damas, Palmyre,  la Crimée furent des terminaux de la Route de la Soie ;

l'Afghanistan fut un lieu de communication entre la Perse, la Chine et l'Inde

pour le trafic de nombreuses marchandises et la circulation des religions, avant de devenir une frontière entre les ambitions colonialistes russes et britanniques...

La Route de la Soie reste actuellement une image pour désigner le courant entre l'Extrême Orient et l'Europe. Une sorte de fourre-tout où on peut présenter ce que vous êtes prêt à acheter...

Il est possible toutefois que des évènements récents comme l’indépendance des pays d’origine turque (Tadjikistan, Kirghiztan, Kazakstan) sortis de l’URSS, les guerres menées en Syrie, Irak et Afghanistan, et l’ambition affichée par la Chine de mener une route terrestre moderne entre Pékin et l’Europe, mettent

sous le feu de l’actualité des évènements qui ont un lien avec une lointaine histoire (Tatars de Crimée, yézidis, Ouighours en Chine etc..).

Il n’est pas inutile de se renseigner…

le coin de Jean Claude : Mais où est passé Attila ?

Mais où est passé Attila ?

Etait-il mongol ?

a-t-il envahi la France ?

d’où venait-il ?

Les Huns étaient un peuple de la steppe installé à la frontière Nord Ouest de la Chine dans le massif de l’Altaï. Les chinois les appellent Xiong Nu et craignent leurs  invasions : les premières murailles de Chine sont bâties contre eux dès avant le premier millénaire..

Une partie d’entre eux se déplace vers l’Ouest. Leurs invasions vers l’Ouest oblige les peuples semi-nomades ou sédentaires à migrer vers l’Europe. C’est le début des grandes invasions. Vandales, Alamans, Francs et autres germains, Goths (Wisigoths et Ostrogoths) qui vivaient dans l’Ukraine actuelle, se pressent auux frontière de l’Empire romain.

Attila sera vaincu par une coalition de ces peuples qu’il a poursuivi et se seront alliés au général romain Aetius lors de la bataille des Champs catalauniques (451)(en Champagne actuelle). Il fera retraite jusqu’en Italie.

Parmi les peuplades Germaniques les Francs fonderont la première dynastie royale sur le territoire français actuel. (Clovis).

Vous pourrez obtenir des détails sur  les Peuples de la route de la soie : Ouzbeks, Ouighours, Goths, Huns par un article mis à votre disposition

le coin de Jean Claude : Route de la Soie - Route de la Foi

Routes de la soie        Routes de la foi

Des moines à la poursuite des légions perdues de la chrétienté .

Pendant que la chrétienté s’étend de la Grèce jusqu’à Rome et de Rome jusqu’en Irlande, des chrétiens qui se sont détachés de l’Eglise de Rome ont continué à propager leur foi jusqu’en Orient. Ce sont les Nestoriens (Ils sont encore connus actuellement sous le terme d’Eglise Chaldéenne ou Syriaque ou Chrétiens d’Orient)

Des Mongols chrétiens ?

Certains chefs mongols de la Horde d’Or s’étant convertis au christianisme, Louis IX (Saint Louis) enverra un moine franciscain originaire des Flandres pour prendre contact avec eux dans l’espoir de conclure un accord de paix et de consolider la position chrétienne. C’est ainsi que Guillaume de Rubroek contournera la route de la soie par les steppes du Nord pour rencontrer le Grand Khan Mangou (Mongka) dans sa capitale citadelle de Karakoum en Mongolie.

Guillaume de Rubroek y rencontrera les concurrents de la religion chrétienne : il y trouve des chrétiens Nestoriens (qui sont pour lui presque des hérétiques), des Musulmans (qui sont monothéistes comme lui) et des « tuins » c’est-à-dire des moines  bouddhistes qui ne connaissent ni le Christ, ni un Dieu unique et créateur. La religion perse ou mazdéisme est assez peu représentée. Par contre la religion des Mongols est le chamanisme, basée sur un rapport avec les esprits et les éléments principalement le Ciel. (Le Chamanisme est aussi la religion des Amérindiens).

les SOGDIENS maîtres de la Route de la Soie

Les SOGDIENS  maîtres de la route de la soie

Les Sogdiens sont un peuple iranophone , qui formait une société agricole dans une vallée fertile limitée par l'Amou Daria (appelé aussi Oxus d'où le nom de Transoxiane)au Nord, et le Syr Daria au Sud. Ces deux fleuves se jettent dans la Mer d'Aral. Ancien peuple nomade sédentarisé, leur existence remonte au millénaire avant Jésus-Christ. Ils vivaient à l'écart des Grands empires Parthes et Kouchans° du début du millénaire après JC. Ils furent englobés dans l'Empire perse achéménide de Cyrus II le Grand, vers 540 avJC.

 Alexandre le Grand a épousé une princesse Sogdiane connue sous le nom de Roxane, après une difficile victoire. Seleucos son général et successeur à la tête de l'Empire perse (séleucide) épousera également une princesse Sogdiane.

Mais hormis ses richesses agricoles, la Sogdiane n'a rien pour devenir un centre d'attraction comme la Bactriane, sa voisine du Sud. Certains des plus audacieux d'entre les Sogdiens, vont cependant visiter les villes et connaître les peuples voisins à commencer par la Bactriane de l'Empire Kouchan des Yueshis.

 Ils offrent leurs services dans les voyages marchands, et finissent par organiser des caravanes et des comptoirs jusqu'en Chine et en Inde. Ils offrent aussi leurs services d'interprètes aux Turcs aux Perses et au Chinois tout en restant indépendants et opportunistes. Ils imposent le Sogdien comme langue diplomatique et commerciale , supplantant l'Araméen langue de la Syrie-Palestine.

Accompagnant l'expansion turque, ils fondent en Crimée au VIIe siècle la ville de Sogdaia (Sudak par la suite qui sera le point de départ du voyage vers la Mongolie  5 siècles plus tard de Guillaume de Rubroek). Cette position au Nord de la Mer Noire les met en contact avec Byzance et avec le commerce de la fourrure et avec l'ambre de la Baltique .

 Quand la Chine investit le XinKiang, ils sont au premier rang pour le commerce de la soie, et le ravitaillement de l'armée chinoise dont la soie est la monnaie d'échange. De Samarkande leur capitale, s'égrènent tout au long de la Route de la Soie, des postes relais vers les grandes villes du Moyen et Proche Orient, et, par le Pamir et le Cachemire jusqu'aux Indes dont ils font parvenir les richesses (rubis et pierres de Ceylan, santal de Malaisie, camphre d'Indonésie...). 

Le génie commercial des Sogdiens est un véritable phénomène de la Route de la Soie !

La puissance politique de la Sogdiane s'effondrera avec la défaite chinoise contre les musulmans . Lors de la bataille du califat Abasside contre les Chinois en 751 à Talas (actuellement au Kazakstan) il sera mis fin aux prétentions territoriales chinoises. Ceux-ci laisseront aux musulmans, entre autres richesses, des artisans papetiers qui permettront à Samarcande de devenir pendant plusieurs siècles la capitale du papier dans tout le Moyen Orient. Par la suite Bagdad, puis Damas s'approprieront la fabrication du papier ; de même la Chine perdra le secret de la soie au profit de l'Empire perse.  Samarcande conquise, détruite, restaurée, devenue centre touristique,

reste une légende.

  Les Sogdiens qui avaient créé une véritable civilisation du commerce, jusque dans leur éducation,(leurs enfants étaient encouragés à s’expatrier) seront dispersés, mais n'en continueront pas moins d'être présents partout où il y a des richesses à administrer ou à négocier.

Sources : Isabelle Lesniak, Les Echos jul 2013, d'après Etienne de la Vaissière Institut des hautes études chinoises Collège de France in « Histoire des Marchands sogdiens. »et « Les sogdiens un peuple de commerçants » www.clio.fr/Bibliothèque de E. de la Vaissière.

Cahiers d'Asie centrale 1996 par Frantz Grenet

Pierre Biarnes : la Route de la Soie ; une histoire géopolitique in Ellipses 2008

Laurent Testot : un autre regard sur le Monde Ed Sciences Humaines

Jean Paul Roux ; l'Asie centrale – Histoire et civilisations Fayard Paris 1997

Wikipédia : première approche pour tous les éléments de cette étude

le coin de Jean Claude : Des explorateurs sur le chemin de l'Asie

Ce que vous aimeriez savoir avant qu’on vous en parle :          fd 2

Des explorateurs sur les chemins de l’Asie :

L’Histoire aura retenu l’aventure de personnages aux motivations diverses, qui ont voyagé pendant des années sur les chemins de l’Asie à la recherche de relations politiques ou de connaissances religieuses ou scientifiques :

Zhang Kien général et diplomate chinois 2^e s av J-C découvre pour la Chine les chemins de l’Ouest vers ‘Empire romain.

Fa Xiang  moine chinois début 5^e siècle

Xuan Ziang moine chinois à la recherche du bouddhisme 7^e siècle

Jean de Plan Carpin envoyé du pape vers les Mongols (1245)

André de Longjumeau envoyé du pape (1245-47 et 1249-51)

Guillaume de Rubrouck (1253-1254) envoyé par Saint Louis et le pape vers les Mongols. Rencontre Guyuk Khan

Marco Polo 1254 (1271..)1324  marchand vénitien rencontre Kubilaï Khan

Odoric de Pordenone (1316-1330)

Ibn Battuta 1304 (1325-54)1377  érudit explorateur des civilisations

Ibn Khaldoun 1332-1406  historien des civilisations et des empires

Et fin 19^e siècle, début 20^e siècle :

Sven Hedin suédois, Aurel Stein britannique,Albert Von Lecocq  allemand

Paul Peillot français

Archéologues qui ont rapporté des documents et objets collectés sur des sites comme les grottes de Mogao haut- lieu du bouddhisme..

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Pour en savoir plus consulter notre book : explorations du Moyen-Orient

le coin de Jean Claude : L'incroyable armada chinoise de Zheng He

L’incroyable armada chinoise de Zheng He 

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Vers 1402 l’empereur Yongle de la dynastie Ming fait bâtir une immense flotte qu’il confie à son conseiller Zheng He pour entreprendre une expédition maritime qui durera l’espace d’une génération : de 1405 à 1433 ap-JC.

Une armada beaucoup plus nombreuse que l’Invincible Armada espagnole ; des jonques géantes auprès desquelles les caravelles de la même époque en occident ressemblaient à des canots !

Le but de ce déploiement de forces était triple : exploration, liaisons commerciales, affirmation d’une puissance politique . En quelque sorte le début d’une colonisation .

Et tout au moins faciliter l’établissement de relations diplomatiques et commerciales vers l’Indonésie, le Siam, Ceylan, l’Inde, la Perse, le Yemen, l’Arabie l’Egypte, et l’actuel Mozambique !!

La simple apparition de cette flotte armée devait aider à faire reconnaître la suzeraineté de la Chine sur les pays les plus proches … ce qui signifiait l’acceptation par le pays d’un tribut annuel pour la protection de l’Empire .

Cette flotte qui avait nécessité l’abattage de millions d’arbres a cessé son activité  à la mort de Zheng He (1433): le nouvel Empereur qui avait à défendre les frontières du Nord contre les peuples nomades à ses frontières du Nord devait consentir la priorité à la fermeture des frontières, et se méfier de toute influence étrangère… ce que souhaitaient d’ailleurs les mandarins soucieux de préserver leur position.

le coin de Jean Claude : Un moine légendaire XUAN ZANG (602-664)

Un moine légendaire : Xuan Zang (602-664)   fd4

En 618 la famille de Xuan émigre vers Chang’An, puis Changdu . Xuan est ordonné moine bouddhiste en 622.

Malgré l’interdiction de voyage à l’étranger (état de guerre contre des Turks) il passe par le désert de Gobi, Langzhou et arrive à Turfan où il est « adopté »par le roi local, qui lui procure une escorte. Tachkent , Samarcande, traversée du Pamir … jusqu’à Balkh où il rencontre une communauté bouddhiste. Au Cachemire, il se trouve à proximité de l’Inde . Il traverse ensuite le Penjab, le sud-Népal et arrive à Lumbini lieu de naissance du Bouddha. Son but est la collecte et la traduction du sanscrit au chinois des manuscrits sacrés du bouddhisme. Il y consacrera sa vie . C’est un personnage aussi connu des chinois que Confucius. Sa vie a été racontée sous forme d’une légende dans le roman de Wu Cheng « la pérégrination vers l’Ouest ».

La légende le représente accompagné d’un singe immortel, d’un dragon (parfois un tigre) et d’un homme porcin.